내 친구의 집은 어디인가?

그루지아-러시아 전쟁에 관한 각종 보도나, 관련 글에서 볼 수 있는 두드러지게 볼 수 있는 관점 하나는 그루지아의 전쟁 도발 행위가 그루지아 행정부에 의해 지극히 어리석고, 근시안적으로 행해졌다는 것이다. 하지만, 과연 그럴까?

블로거들도 푸틴의 러시아가 올림픽이고 뭐고 전쟁 시작할 거라는 걸 예측하는데, 그루지아 정부가 그걸 몰랐다는 것은 상식적으로 말이 안된다. 또한, 지난 수 년간 일촉즉발의 긴장상태가 이어진 것을 비추어 볼 때(NYTimes, James, 2번째 문단) 그루지아 정부는 인접 국경의 러시아 군 배치 상황등을 면밀히 조사하고 있었음이 분명하기 때문에 러시아가 신속하게 배치할 능력이 있었다는 것도 충분히 알았을 것이다. 따라서, 어느모로 보나 그루지아측은 러시아가 신속히 개입할 것이라는 것을 충분히 알았다고 생각하는게 더 설득력이 있지 않을까? 러시아가 올림픽 정신에 충만한 로맨티스트들이 아니라는 건 누구나 아는 사실인데, 올림픽 때문에 우리 공격 안할 줄 알았어요~라고 그루지아측이 생각했다는 건 말이 안된다. 또한, 미국이나 유럽 국가들이 "군사적"으로 지원해줄 수 없으리라는 것도 충분히 알고 있었을 것이다. 그루지아의 전략적 가치가 아무리 높아도 현대판 크리미아 전쟁을 벌일만한 배짱이나 능력을 가진 나라가 어디 있겠는가.

또한, 전쟁이 벌어졌을 때 그루지아쪽에 승산이 없을 거라고 생각하는 것 또한 삼척동자도 예측 할 수 있는 사실이기 때문에 그루지아 역시 그걸 몰랐을리가 없다. 그렇다면 그들은 질 전쟁을 왜 시작 했는가? 간단히 말해서 잃을건 별로 없고, 얻을 건 확실하기 때문이다.

무엇보다도, 러시아가 개입하더라도 러시아 개입선은 기존의 분쟁지역에 그칠 것이라고 예상했기 때문일 것이다. 사실상 독립상태에 있는 현재의 분쟁지역을 넘어 그루지아 본토에 러시아군이 진격한다면 이것은 아주 중대한 국제 문제가 될 것이기 때문에 그러한 시도는 러시아가 하지 않을 것이라는 가정을 했다고 볼 수 있다. 따라서, 그루지아가 잃을 것이라고는, 사실상 그 동안 골치꺼리이기만 했던 분쟁 지역일 뿐이다. 어차피 지금까지도 그곳은 그루지아 영토로써의 기능을 하지 못하고 있었다. 즉, 계륵이라고 할 수 있다.

또한, 올림픽 기간을 고른 것은 무엇보다도 광고 효과 때문이었을 것이다. 평화를 상징하는 올림픽 기간에 발생한 전쟁이라는 이 극명한 대비는 사람들의 시선을 더 강하게 끄는 무언가가 있을 수 밖에 없다. 그루지아 정부는 지난 세월 계속해서 러시아의 사주를 받은 분리주의자들과의 소모적인 전투 속에서 많은 자원을 소비하고 있었다. 이러한 문제는 국제적 관심 속에서 외교적으로 해결 할 수 밖에 없는데 문제는 그동안 그루지아에 대한 국제적 관심이 적었다는 것이다. 하지만, 이번 사건을 계기로 그루지아 문제는 세계 정치권의 탑 이슈로 등장했다. 그루지아 시민들의 러시아에 대한 반감이 높은 상황에서 위성국가를 세울 수도 없고, 과거처럼 병탄할 수도 없기 때문에 그루지아는 어떻게 되더라도 민주국가로 남을 수 있을 것이고, 따라서 그루지아는 크게 잃을 것이 없다고 볼 수 있다. 동시에 이 사건을 계기로 서방에 그루지아의 친서방 이미지를 강하게 심어 줄 수 있을 것이다. 이에 따른 경제적, 정치적 실리 효과는 이번 사건만 안정적으로 해결된다면 매우 크리라고 예상할 수 있지 않을까.

따라서, 그루지아의 이번 행위는 그렇게 멍청한 행동만은 아니다라고 생각한다. 포연이 가시고, 정확한 전쟁 발발 원인이 밝혀질 때까지 누군가 멍청해서 발생한 전쟁이란 시각은 현실을 이해하는데 장애가 되지 않을까.

참고
Georgia's Risky Move by Dmitri Trenin 비슷한 시각의 다른 글. 세번째 문단의 [Moscow stepped right into the trap Tbilisi had laid for it]에 주목.